C’est le défi que tente de relever le journaliste de voyage américain Rolf Potts. Parti de New York vers Londres, samedi dernier, avec pas tellement plus que son portefeuille, sa brosse à dents et son iPod, Rolf Potts fera un rapide tour de monde de 42 jours, s’arrêtant dans 12 pays.

Tout ce qu’il transporte doit tenir dans ses poches. Il peut néanmoins faire des achats en route ou emprunter des choses à d’autres voyageurs. Un caméraman l’accompagne. On peut suivre son parcours sur Facebook, sur Twitter et sur son blogue.

www.rtwblog.com

(source : cyberpresse)

En juillet, le gouvernement portoricain a annoncé qu’il aiderait à financer la construction d’un hôtel Ritz-Carlton, avec un investissement de 342 millions de dollars (262,7 millions d’euros) dans le palace six étoiles, une première pour l’île des Caraïbes.

Prévu pour une inauguration fin 2012, le Ritz-Carlton Reserve, Dorado Beach Resort & Spa proposera 130 chambres «ultra-deluxe» et sera «connecté à la nature», avec la norme de construction écologique LEED, et une production d’électricité grâce à des sources d’énergies renouvelables sur place.

Starwood Hotels se montre aussi intéressé par la clientèle de luxe à Porto Rico. La chaîne se prépare à l’inauguration en novembre du St. Regis Bahia Beach, qui affiche déjà presque complet pour les vacances de décembre.

L’établissement compte 139 chambres, 26 villas, un golf 18 trous, un spa Remede, des piscines face à l’océan, et un restaurant du chef français Jean-Georges Vongerichten.

Le St Regis ouvre alors que deux autres établissements Starwood ont récemment été inaugurés dans le pays: le W Vieques et le Sheraton Puerto Rico Convention Centre Hotel and Casino. Starwood estime que cela «répondra à la demande non satisfaite pour de l’hébergement de luxe sur l’île».

José Pérez-Riera, en charge du développement économique et du commerce à Porto Rico, estime que le tourisme de luxe est essentiel pour le rétablissement de l’île. «Le gouvernement de Porto Rico est très impliqué dans l’évolution du secteur touristique des îles», a-t-il déclaré le 5 août.

«Avec l’ouverture de nouveaux hôtels ces dix-huit derniers mois, Porto Rico va augmenter son offre d’hébergement, et entrer résolument dans la gamme du luxe haut de gamme», a ajouté José Pérez-Riera, avant de conclure: «Ceci, combiné à nos offres exceptionnelles dans les domaines culturel, culinaire, naturel, sportif et en termes d’infrastructure, fournira une expérience caribéenne extraordinairement séduisante pour un très grand nombre de visiteurs.

(source : cyberpresse)

Le premier ministre du Nouveau-Brunswick, Shawn Graham, et Darrell Dexter, de la Nouvelle-Écosse, présenteront une vidéo vendredi au cours de la conférence des premiers ministres provinciaux et des territoires, à Winnipeg.

La baie de Fundy est connue pour avoir les plus hautes marées au monde et sert de résidence pour plus d’une dizaine d’espèces de baleines, incluant la moitié de la population mondiale en danger de la baleine noire de l’Atlantique Nord

La baie est l’une des 28 finalistes d’un concours lancé à l’échelle mondiale par «The  New 7 Wonders Foundation», un groupe basé en Suisse, afin de nommer les sept merveilles naturelles de la planète.

M. Graham demandera à ses collègues d’encourager leur population à voter sur le site web du concours.

Les nouveaux sites seront annoncés le 11 novembre 2011.

(source : cyberpresse)

Les opposants à la loi estiment que celle-ci va affecter les touristes peu fortunés, alors que New York est la première destination touristique des États-Unis, à la fois au niveau national et international. Les sites spécialisés comme AirBnB et Crashpadder.com, qui permettent aux citadins de louer leurs appartements aux touristes, devraient également souffrir d’une telle règle.

Stephen Rapoport, fondateur de Crashpadder.com, a déclaré à Relaxnews que la loi ne voyait vraiment pas plus loin que le bout de son nez. «L’hébergement à domicile est antérieur à la Bible, et ne sera pas rayé d’un trait de plume comme le souhaite sans doute l’industrie hôtelière», estime-t-il.

Pour Stephen Rapoport, «l’avènement des réseaux sociaux permet aux gens d’interagir dans le monde réel dans divers domaines, comme proposer un hébergement pour la nuit, d’une façon qui est plus sûre et plus simple que les alternatives.» Pour lui, la nouvelle interdiction pourrait nuire gravement au tourisme à New York, et même aux touristes. «Tout ce que va réussir à faire cette nouvelle loi, c’est de renvoyer les gens du côté obscur de l’économie, où il n’y a de sécurité pour aucune des parties. Je vois déjà cela bénéficier aux escrocs et aux hôteliers, et à personne d’autre.»

(source : cyberpresse)

La compagnie irlandaise songe à installer 15 rangées de «sièges verticaux» à l’arrière de ses appareils, et ce, sur 250 avions. Les sièges, qui seraient testés l’an prochain, permettront aux passagers d’être attachés tout en étant debout.

Si le transporteur va de l’avant, les billets pour ces sièges seront vendus entre £4 et £8 (de 6,50$ à 13$ CAN). Ryanair étudie aussi la possibilité de faire payer les passagers £1 (1,60$ CAN) pour l’utilisation des toilettes.

Le patron de Ryanair, Michael O’Leary, croit que cette mesure inciterait les passagers à utiliser les toilettes de l’aéroport plutôt que celles de l’avion.

(source : cyberpresse)

«Welcome on the island!» Ainsi vous accueillent les Barbadiens dans leur île, qu’ils appellent fièrement «THE island» comme s’il n’y en avait qu’une seule dans les Petites Antilles.

Vrai, elle n’est pas la seule, mais assurément elle est unique, cette terre d’à peine 430 km2 que l’on traverse en une petite heure dans sa partie la plus longue. Côté Atlantique, l’océan jette sur une côte rocailleuse d’écumantes vagues qui font la joie des surfeurs. Côté Caraïbes, la mer étale paresseusement ses eaux turquoise le long de plages infinies.

Entre les deux, à perte de vue, des plantations de canne à sucre où les femmes travaillent durement sous l’implacable soleil des Tropiques, ou alors une jungle touffue plantée de banians, ces «arbres à barbe» auxquels l’île doit son nom (Os Barbados, «les Barbus»), et des villages semés de jolies maisonnettes de bois à trois corps, caractéristiques de l’île.

Fiers descendants d’esclaves pour la plupart, les Barbadiens (ou Bajans) sont beaux, affables, pleins de gentillesse. Il y a aussi des Blancs, dont la présence remonte au XVIIe siècle. Mais ici, on ne sent pas l’hostilité qu’on devine dans d’autres îles des Antilles entre Noirs et Blancs. Du reste, l’éclatant sourire des gens est sans doute la plus grande richesse de la contrée, qui n’est pourtant pas pauvre.

Trente-septième au classement des pays selon l’indice de développement humain de l’ONU, la Barbade, membre du Commonwealth, a comme nous le portrait de la reine sur ses pièces de monnaie, joue frénétiquement au criquet et roule stoïquement à gauche comme les Anglais, fabrique un rhum excellent et fréquente en majorité l’église anglicane. À ce sujet, Jordan, le guide-chauffeur qui nous a secoués par monts et par vaux dans son Land Rover pendant trois heures et demie, nous a bien fait rigoler: «À côté de chaque église, il y a une rhumerie, so we take care of the two spirits.»

Le mot «safari» est peut-être un peu exagéré pour cette balade que propose la firme Island Safari. On emprunte bien un ou deux bouts de route soigneusement défoncée, juste pour dire qu’on salira un peu la jeep et qu’on secouera le client, mais il s’agit simplement d’un tour de l’île, assez instructif au demeurant. Si l’on craint de conduire à cause de cette curieuse coutume qu’ils ont ici de rouler «à l’envers», c’est le meilleur moyen de découvrir le pays. Lire la suite »

R : La durée de la plupart des circuits en Égypte mis en marché par les grossistes et les agences de voyages, tant québécois qu’européens, n’excèdent pas deux semaines. Au cours du voyage type d’une douzaine de jours, les participants visitent Le Caire et ses environs (les pyramides de Gizeh, Memphis et Saqqarah), ils prennent ensuite l’avion pour Assouan, où ils montent sur un bateau de croisière qui, en quatre jours, les amènera sur les principaux lieux de la période pharaonique (Kom Ombo, Edfou, Louxor et les vallées des Rois et des Reines).

Certains circuits prévoient aussi une autre croisière de deux ou trois jours sur le lac Nasser (ce plan d’eau artificiel qui alimente le monumental barrage d’Assouan) pour visiter les temples d’Abou Simbel et de Wadi es-Seboua. Quelques voyagistes terminent leur programme avec un séjour à Alexandrie ou encore au bord de la mer Rouge (à Hurghada ou encore à Charm el-Cheikh, à la pointe de la péninsule du Sinaï). Lire la suite »

Il s’agit de la seule liaison ferroviaire entre la ville de Cuzco et les ruines, situées à 2.430m au-dessus du niveau de la mer. Elle avait été endommagée par des pluies torrentielles en janvier. Quelque 4000 touristes avaient été momentanément bloqués, et une grande partie d’entre eux avaient dû être secourus par des hélicoptères.Une ligne partielle a été rétablie en mars, mais la plupart des liaisons s’effectuaient par bus.

Ces ruines sont la principale destination touristique du Pérou, avec entre 1500 et 2000 visites chaque jour.

(source : cyberpresse)

L’Exposition universelle de Shanghai sera celle de tous les records, y compris celui de la fréquentation, a-t-on prédit avant même son ouverture, le 1er mai. Deux semaines plus tard, la foule était moins dense que prévu, mais on prévoyait un retour à la normale avec la chaleur et les vacances.

Pourtant, dès la mi-mai, il fallait déjà s’armer de patience pour visiter les pavillons les plus populaires. Impossible d’entrer au pavillon du Japon à moins de passer la journée à faire la queue. Et nous n’aurions probablement pas pu voir celui de la Chine si nous n’avions pu nous joindre à la visite officielle de la délégation montréalaise.

La plupart des pavillons que nous avons visités contournent la barrière de la langue en présentant des films sans dialogue. On se plie, parfois pour la forme, au thème imposé (Meilleure ville, meilleure vie), mais on préfère généralement l’aspect ludique à l’information plus classique. Comme si le but premier de l’opération était de séduire de futurs touristes chinois.

Voici donc un aperçu de ce que nous avons pu voir en deux journées à l’Expo 2010.

LA CHINE

L’immense pyramide rouge inversée chinoise domine tout le site de l’Expo, mais il faut se lever tôt pour espérer y avoir accès. Par contre, on peut plus facilement visiter le pavillon collectif des provinces chinoises au bas de la pyramide. Celui du Zhejiang est particulièrement spectaculaire. Quelques étages plus haut, le film The Harmonious China évoque la rapidité et la profondeur du virage moderne qu’a pris la Chine depuis le début des années 80. Comme la plupart des autres pays, la Chine se targue d’être plus verte que verte et Confucius est cité abondamment à l’écran. Lire la suite »